连锁店和连锁经营的成熟期是漫长的

美国作为一个比欧洲后发展起来的资本主义国家，产业革命完成虽然迟一些，但它凭借本国得天独厚的自然资源，加上大量吸收欧洲国家的资本和先进技术，经济发展后来居上，实现了跃进式的超高速发展。从19世纪50年代到19世纪末，在50年间，工业总产值增长了12倍，比1813年增长了20倍，并于1894年跃居世界第一位。

超高速发展的美国经济，对流通变革和发展的要求更为强烈，而传统的商业在美国不像在欧洲那样年深日久，所以，美国商业界更少保守势力，更多的是革新探索精神。于是，在世界第一家百货店诞生7年后的1859年，美国纽约诞生了世界第一家连锁店——“大西洋和太平洋茶叶公司”。这是另一种崭新的现代商业组织形式和经营方式，它比百货店传入美国早了4年。

所以，连锁店与百货店一样，都是产业革命所带来的社会化大生产发展的产物，也都是现代流通业变革的产物。所不同的是：百货店以其自身的特点，更适应当时经济发展的环境，所以得到迅速发展，首先成为零售业的主导业态，占据了50年的统治地位;而连锁店因其自身的复杂性和经济环境的关系，却经历了一个较长的成熟期，只是后来经济发展又发生更新变化之后，才得以更迅速的发展。连锁店产生130多年才在发达国家成为零售业的主宰形式。正因为如此，人们通常把百货店称为零售业的第一次革命，把连锁店排在超级市场之后，称为零售业的第三次革命。但如果从产生的背景看，连锁和超市则是同一时代的产物。连锁店和连锁经营的成熟期是漫长的，这说明它需要生长的条件，其条件就是：社会化大生产的发展，市场体制的发展，消费水平的发展，科学技术的发展，商业行业和业态创新的发展。没有这“五大发展”，连锁店和连锁经营是不能产生和生存发展的。而当这五个方面每向前发展一步，连锁店和连锁经营的发展就会得到新的生长机会和条件，使自己进入一个新的时期。