第一阶段：准备、积累阶段

在这一时期，连锁店尽可能利用生产厂家、批发企业的配送能力，或租用专业储运公司的仓库，或由储运公司来进行配送。由于专业储运公司无论是在储运设施、经营管理还是地理位置方面与生产厂家、批发企业相比都占有很大优势。生产广家、批发商无法完成的物流活动都可以委托储运公司进行。近年来，由于储运行业竞争不公平，许多部队仓库、农民仓库由于低税赋而用低租金抢走了储运公司的许多客户。连锁店分店分布范围广，分店只有少量存货，对物流服务水平要求高。

如果连锁店委托储运公司来进行商品的储存、保管、配送，即可以充分利用储运公司的专业化优势为自己服务，又可以解储运公司的燃眉之急。当然，就我国目前的储运公司而言，无论是硬件还是软件，都与现代化配送中心存在很大距离。这既有资金方面原因，又有人员素质方面原因。这一阶段既是连锁店扩大规模、积累资金的阶段，又是连锁店与储运公司彼此了解的阶段。