兵家子弟，天生一块实业报国的料子

袁斌个头不高，但身材十分魁梧，浓眉大眼，目光睿智，操一口流利的普通话，走路像风一样刮过。单从外形上看，他是典型的北方人特征，再从言谈举止上看，他具有南方人的温文尔雅。于是，人们在面对这位刚柔相济的莞商精英时不禁好奇地问：“您从哪里来?我的朋友。”

袁斌出生在一个军人家庭，祖籍江苏南通，他本人在山西长治长大。1986年9月，19岁的袁斌进入山西模具厂工作。这本来是个很好的“饭碗”，但袁斌没有贪恋，反而很快就摆脱了这一国企员工角色，与人合伙开煤矿、办炼焦厂。山西遍地是煤，那时一两百万就可开个煤矿，因此，山西人打煤的主意可谓寻常。赚到钱以后，他与合伙人开始涉足商业，开过百货公司，参加过国家工商局举办的第一届法人培训班。

此后不久，他的小厂、小矿陷入“三角债”梦魇，苦苦支撑。随着“三角债”逐渐演变为全国性的危机，生产越多亏损越大，众多企业追债无门关门了事。袁斌也未能逃脱这一波劫难，企业被迫停了，他只身一人南下广东追债。

袁斌到了广州，找个小酒店住下，开始频繁的电话联络。讨债这个角色显然是不愉快的，电话都难得打通。几经朋友撮合，债务人终于表示愿意与他这个债权人见面，袁斌闻讯，一颗绷紧着的心这才稍微松快一点。见面后，债务人感觉不好意思，表示一定会在新确定的限期内归还欠款，双方握手言和。事情得到解决，过程之顺利超乎袁斌想象，他万分感慨：人之初，性本善，还是孔夫子讲得好啊。

多年后，袁斌提到当年广州追债之事依然深有感触，娓娓道出“真谛”一个人讲诚信就是一句话，一个人不讲诚信就是公证也没用。袁斌心情大好，决定前往近在咫尺的深圳，看看经济特区是什么样子的。其实，他那双眼睛一直都是有目标的，包括观察局势，评估人脉，打探商情，捕捉商机，至少开阔一下眼界。在深圳“游荡”了两天，将许多希望看到的事物尽收眼底之后，他登上一辆由深圳开往广州的大巴，准备由广州搭乘火车返回山西。他是带着满意的“结局”踏上回程的，想到老家的人们正焦灼地等待他的消息，企业能否“起死回生”也等他回去定夺，此时的他归心似箭。

可是，他乘坐的大巴为揽客，一直在深圳市内兜兜转转，两个多小时后才往广州方向开去。行驶不久突然停了，司机吆喝着，叫莫名其妙的乘客下车。袁斌知道，车中乘客都被“卖猪仔”(中途被甩下，换乘另一辆车)了。就在其他乘客怨声载道、自认倒霉之时，袁斌却很淡然，一声不响地随着人群下了车。其实事已至此，埋怨亦徒劳，再者他天性友善，不甚计较。这个山西来的小老板相当有定力，甚至还有点“曾经沧海难为水”的豁达。

下了车，袁斌举目四望，但觉大白天的，自己却两眼一抹黑，不知身居何处。向人打听，方知这是东莞罗沙车站(现已不存)。凭直觉，他知道东莞这个地方夹在广州与深圳之间，同属改革开放窗口，换言之，脚下这块土地无疑是一方热土!他忽然有了灵感：既然来了，何不逗留?

正是这次灵光闪现，改变了袁斌的人生轨迹。