软冰淇淋是一种由软冰淇淋机【冰淇淋机:就是专门用来生在制作软冰淇淋而设计的一种自动化机电设备。机械结构包括:压缩机、冷凝器、蒸发器、搅拌电机、料缸、电路板、以及整体框架及外壳】生产出来的一种半流固态型冷冻甜品,由于没有经过硬化处理,因此软冰淇淋的口感特别细腻圆润香滑。软冰淇淋于1930年代由英国的约瑟夫?里昂食品公司()所发明。当时任职于该公司担任药剂师的前任英国首相撒切尔夫人,也曾参与软冰淇淋乳化剂的开发。与一般冰淇淋比较,软冰淇淋的乳脂含量较低(软冰淇淋3至6%、一般冰淇淋10至18%),而且软冰淇淋的空气含量较高(可达60%)。软冰淇淋一般会制成冰淇淋筒(甜筒)食用。
冰淇淋是以饮用水、牛奶、奶粉、奶油(或植物油脂)、食糖等为主要原料,加入适量食品添加剂,经混合、灭菌、均质、老化、凝冻、硬化等工艺而制成的体积膨胀的冷冻食品,口感细腻、柔滑、清凉。
冰淇淋,又称雪糕,奶糕,豆糕和炒冰块等,种类繁多,花样百出,但制作方法大致不外乎用乳或乳制品、蛋或蛋制品、甜味剂、香味剂、稳定剂及食用色素作原料,经冷冻加工而成,是夏令冷饮品的重要组成部分,对人体有一定的保健作用,是夏天清凉去暑的好食品。但多吃容易引起内分泌失调。关于冰淇淋,(ice Cream,又名冰激凌、甜筒等)的起源有多种说法。草莓冰淇淋在中国很久以前就开始食用的“冰酪”(或称“冻奶”,英文“Flozen Milk”,现称冰淇淋,英文“Ice Cream”)。真正用奶油配制冰淇淋始于我国,据说是马可·波罗从中国带到西方去的。
软式冰淇淋,意大利人的发明,并在16世纪由西西里岛的一位教士改良,完善了它的制作技术。直到今天,西西里岛的冰激凌仍被认为是意大利的冰激凌。到过意大利的人们,品尝到意大利冰激凌文化,无不为其可口的味道以及精致的外形所惊叹。由于现场一般在现场制作,看来就比较软,冰的颗粒也较细,口感也更好。因此,意式冰淇淋是高档冰激凌的主要代表。而Gelato因为其健康、低卡路里,正日益受到人们的青睐。