日本连锁业的发展可分为三大阶段

(1)昭和45年(1970年)以前。属于企业各自下功夫摸索尝试的阶段，当时日本国内经济已趋成熟，由于自美国引进特许连锁行销系统，许多行业重新找到新的发展机会。较著名的有“不二家”、“爱的店”等，它们在经营理念和商品开发上形成独到的特点。

(2)昭和45-55年(1970--1980年)。各种餐饮业、服务业正式导人阶段，以1970年大阪举行的万国博览会为契机，许多外国公司特别是美国看好日本市场，纷纷投入资金和技术，如麦当劳、肯德基等，1971年成立日本连锁店协会，1972年成立日本连锁加盟协会，健全了日本的连锁体系，加盟加速了连锁加盟业的发展。

(3)昭和55年(1980年)以后，日本连锁业飞速发展。行业范围扩大，连锁家数增多，尤其服务业表现更为惊人。如各种补习班、租赁业、清洁服务类及不动产中介等。