Better Place的精益创业案例

在2007年， 夏·阿加西(Shai Agassi) 在美国加利福尼亚州的帕洛阿尔托创立了Better Place公司。Better Place描绘了一幅美好的图景：当你开着电动汽车行驶在公路上，电量降低至临近50%时，它会自动提示需要充电， 并用车载GPS系统将你带到最近的Better Place电池屋， 在那里用1~2分钟更换电池，然后继续上路。

2008年， Better Place在以色列推出了第一个电池屋， 开始了“烧钱之旅”。Better Place只有750个司机用户， 而建设和维护一个电池屋的成本超过100万美元，更别提高昂的消费者获取成本和企业教育成本。

当时从理论上来看，覆盖非常大的区域(如全欧洲、美国或中国)产生的规模效应能降低运营成本、统一电池标准， 实现盈利， 因此Better Place把6年内前后三轮融资得来的绝大部分资金都投入购买电池、建设充电和换电站之中。在以色列和丹麦市场，这家公司一共建有1000多个充电站和54个换电站，市场普遍认为这么做导致战线太长是它失败的主要原因。

5年间Better Place面临着两大压力：第一， 每一个换电站造价50万美元， 这是特斯拉充电站的1倍，国内如比亚迪等企业，建造充电站的成本可能更低。8.5亿美元不够这家公司在基础设施领域持续“烧下去”。第二， Better Place只有一个客户——雷诺汽车。Better Place向雷诺订购了10万台Fluence ZE电动车， 但实际上这款非主流产品一共只售出了2000台左右; 以上这些， 给Better Place带来了5.6亿美元左右的亏损。相比之下， 雷诺自家的电动车“孩子”Leaf上市至今， 已经累计售出5万台左右， 这款雷诺热销电动车并未采取Better Place的换电服务模式， 而仍旧是传统的插电式充电。

2012年4月， Better Place发言人茱丽·木林斯(Julie Mullins) 表示， 预计到2012年年底， 将有8000~10000辆Better Place电动车上路。然而， 直到破产前， 通过销售而在路上行驶的Better Place电动车只有1400辆。这家公司在没有达到盈利平衡点之前，就已经建造了1000多个充电站、54个换电站，这就是公司破产的一个重要原因。