每个产业都在与其他产业竞争客户

每个产业都在与其他产业竞争客户。两个处于同行业或不同行业中的企业，可能会由于所生产的产品是互为替代品，从而产生相互竞争行为，这种源自替代品的竞争会以各种形式影响行业中现有企业的竞争战略。首先，现有企业产品售价以及获利潜力的提高，将由于存在着能被用户方便接受的替代品而受到限制;其次，由于替代品生产者的侵入，使得现有企业必须提高产品质量，或者通过降低成本来降低售价，或者使其产品具有特色，否则其销量与利润增长的目标就有可能受挫;再次，源自替代品生产者的竞争强度，受产品买主转换成本高低的影响。总之，替代品价格越低、质量越好、用户转换成本越低，其所能产生的竞争压力就越强。而这种来自替代品生产者的竞争压力的强度，可以具体通过考察替代品的销售增长率、替代品厂家的生产能力与盈利扩张情况来加以描述。

创业者理解替代品的本质很重要。第一，当创业者是市场中第一个经营某种商品或者商品类型者时，其有时认为自己眼前没有竞争的原因是“我们是第一家做这种生意的”，但是，竞争往往存在于功能上，由替代产业带来的挑战可能会浮现出来;第二，替代产业可能会给所关注产业产品的要价限定了上限，从而限制产业的可能收益，一般而言，如果某种产品要价过高，将迫使顾客转向其他产品，来自替代产品的价值(其性能/价格关系)的吸引力越大，该产品的价格上限越低;第三，由于心理因素的影响，现有企业往往低估了替代者的威胁，这就阻碍了这些企业的快速反应，对于创业者来说，这可能成为优势。在现有企业意识到威胁之前，创业者经常会有一段机动时间。